Citricultura paulista contrata 11% mais, mesmo com safra menor

O pomar de laranja voltou a abrir mais vagas no estado de São Paulo. Nos dois primeiros meses da safra 2026/27, o campo paulista contratou cerca de 870 trabalhadores a mais do que no mesmo período do ano passado. E isso acontece num ano em que a colheita prevista é menor.

Entre julho e agosto de 2026, a citricultura brasileira registrou 11.460 contratações com carteira assinada, ante 10.427 no mesmo bimestre da safra 2025/26. A alta foi de 9,9%. Os dados são da CitrusBR, a associação dos exportadores de suco de laranja, com base no Caged (Cadastro Geral de Empregados e Desempregados, do Ministério do Trabalho).

O estado de São Paulo ficou com 8.953 dessas contratações, alta de 10,7%, e respondeu por 78,1% do total nacional. Na prática, quase quatro em cada cinco pessoas contratadas pelo setor no país foram trabalhar em pomares ou operações paulistas.

"Os números deste início de safra reforçam a importância da citricultura para a geração de empregos", disse Ibiapaba Netto, diretor-executivo da CitrusBR.

Seis carteiras assinadas por hora no campo paulista

O número fica mais fácil de visualizar quando dividido pelo calendário. Foram cerca de 144 contratações por dia no estado durante julho e agosto, o equivalente a seis por hora, sem parar.

O bimestre coincide com o ritmo forte da colheita. Segundo o Fundecitrus, o fundo de pesquisa mantido por produtores e indústrias, 27% da safra já tinha sido colhida até meados de agosto, com a retirada das frutas ganhando velocidade naquele mês.

Vale um cuidado na leitura. Os números da CitrusBR medem contratações, e não o saldo de empregos. O saldo também depende das demissões, que não entram nessa conta. Na citricultura, parte das vagas é ligada ao calendário da colheita.

Minas cresce mais, Paraná contrata a metade

São Paulo segue na liderança, mas não foi o estado que mais acelerou. Minas Gerais, segundo maior polo do setor, passou de 1.355 para 1.585 contratações, alta de 17%, e ficou com 13,8% do total. É no Triângulo e no Sudoeste Mineiro que fica a parte mineira do cinturão citrícola, a região produtora que tem o estado de São Paulo como centro.

Mato Grosso do Sul teve a maior alta em percentual: de 115 para 283 contratações, um salto de 146,1%, ainda que a partir de uma base pequena. O Paraná foi na direção oposta e caiu de 407 para 205, quase a metade.

"O avanço em São Paulo, Minas Gerais e Mato Grosso do Sul mostra como a citricultura cria oportunidades de trabalho em diferentes regiões produtoras", afirmou Netto. Para ele, "o crescimento das contratações movimenta a economia dos municípios produtores".

A virada depois de uma safra estável no estado

O resultado paulista ganha peso pela comparação com o ciclo anterior. Na safra 2025/26 inteira, de julho de 2025 a junho de 2026, as contratações no estado somaram 37.308, leve queda de 0,6%, segundo a CitrusBR. No mesmo período, o país cresceu 4,2%, puxado por Minas, Paraná e Mato Grosso do Sul.

Agora, o estado começa a nova safra crescendo acima da média nacional. "Começar a safra com alta nas admissões é um resultado positivo para o setor", disse Netto.

Mais gente no pomar, menos laranja no pé

O avanço nas contratações convive com uma safra menor. O Fundecitrus estima a produção de 2026/27 no cinturão citrícola, que reúne São Paulo e o Triângulo/Sudoeste Mineiro, em 263,15 milhões de caixas de 40,8 kg. A safra 2025/26 tinha somado 292,94 milhões de caixas, o que deixa a nova cerca de 10% abaixo.

A previsão já melhorou desde maio, quando o número era de 255,2 milhões de caixas. Na revisão de setembro, o fundo citou frutas mais pesadas e chuva acima da média entre maio e agosto. Do lado negativo, apontou mais pressão de pragas e doenças, como o greening (doença que reduz a produção dos pomares), e elevou a taxa projetada de queda prematura de frutos de 23,7% para 24,1%.

O Fundecitrus também descreveu uma colheita mais lenta, com muitas frutas de segunda florada e a retirada feita no ponto ideal de maturação.

O próximo número sai em dezembro

A próxima reestimativa do Fundecitrus está marcada para 10 de dezembro de 2026. Ela vai mostrar se o pomar paulista termina o ano com mais ou menos laranja do que o previsto em setembro, enquanto os próximos dados do Caged indicam se o ritmo de contratações resiste quando a colheita passar do pico.